Nyika National Park
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Über den Park

Die Geschichte von Nyika

Malawis hochgelegenes Grasland-Plateau war Phoka-Eisenschmelzland tausend Jahre, bevor eine Kolonialkarte es benannte, ein Missionssteileabhang-Aussichtspunkt, das Thema einer Viehbestandsumfrage, die zu einem Bestseller-Reisebuch wurde, und ein Nationalpark, dessen 1978-Wachstum zum Preis von ungefähr zehntausend Häusern kam. Hier ist die dokumentierte Aufzeichnung, einschließlich unbequemer Teile.

Wenn Sie nur die Antwort möchten

Nyika war Phoka- und Tumbuka-Land, mit Eisen geschmolzen auf und um das Plateau für ungefähr zweitausend Jahre, bevor es nacheinander wurde, ein kolonialer Kurort-Vorschlag im Jahr 1902, ein Schutzwald im Jahr 1948, eine Jagdzone im Jahr 1951, Malawis erster Nationalpark im Jahr 1965, und ein viel größerer Park 1978, eine Erweiterung, die geschätzte 10.000 Phoka-Wohnungen zerstörte. Laurens van der Post's 1952 Bestseller machte das Plateau berühmt, unter Rückgriff auf eine kolonialer Viehbestandsumfrage, und die Chelinda-Kiefernplantage begann das gleiche Jahr Malawi unabhängig wurde, als ein Forstwirtschaftsprobe. Peace Parks Foundation war seit 2007 beteiligt und hat den Park formal mit Malawis Regierung seit 2023 mitverwaltet.

Phoka-Land zuerst

Das Nyika-Plateau war nie leer, bevor die Zäune aufgestellt wurden. Die älteste datierte Evidenz der menschlichen Präsenz hier geht ungefähr 3.500 Jahre zurück, und um die Zeit, als Kolonialverwalter in den 1890er Jahren über das Gebiet schrieben, waren die Phoka, ein Tumbuka-sprechendes Volk, um seine Ränder etabliert. Der Nyika-Vwaza Trust's eigenes Konto der Park-Geschichte beachtet, dass die Phoka selten dauerhaft über 2.000 Metern lebten, wo Frost und dünne Böden Ernte hart machen, und die meisten Felder und Dörfer auf den wärmeren Steilen unten behielten. Was sie in der Höhe taten, war Eisen zu schmelzen, eine wirtschaftliche Aktivität, die der Trust auf ungefähr 2.000 Jahre kontinuierliche Praxis auf und um das Plateau termindatiert, lange bevor ein Europäer einen Fuß dorthin setzte.

Der Name selbst trägt zwei Rivalen-Übersetzungen, und keine Quelle, die wir fanden, beruhigt, welche korrekt ist. Malawis Tourismusbehörde und der Nyika-Vwaza Trust geben beide "wo das Wasser herkommt", eine passende Beschreibung für ein Plateau, das den Regen der Region fängt und Flüsse nährt, die auf der einen Seite zum Lake Malawi und auf der anderen zum Luangwa-System hinunterlaufen. Andere Referenzquellen übersetzen es plainer als "Wildnis" oder kurzgrasig. Beide Lesarten passen zum Ort; wir können Ihnen nicht sagen, welche korrekt ist, daher geben wir Ihnen beide.

Eisenarbeitskulturen in diesem Afrikateil paarten oft die Schmiedewerkstatt mit Ritual, und es wäre einfach zu schreiben, dass Phoka-Schmelzer auf Nyika als Regenmacher verdoppelt. Wir haben keinen dokumentierten, standortspezifischen Bericht über einen Nyika-Regenmacher-Schrein oder Rite gefunden, im Gegensatz zum allgemeinen Regionalmuster, daher markieren wir diese Verbindung nicht verifiziert, anstatt sie als festgelegte Tatsache zu wiederholen.

Die Mission auf dem Steilhang, der Vermesser auf dem Gras

Die nächste kontinuierliche europäische Präsenz zum Plateau war die Livingstonia-Mission, und ihre eigene Umzugsgeschichte erklärt, warum sie dort endete. Die Free Church of Scotland Mission öffnete sich 1875 in Cape Maclear am Lake Malawi, zog 1881 nach Bandawe an der Seeufer, nachdem Malaria Cape Maclear unmöglich machte, und zog 1894 ein zweites Mal, nach Khondowe auf dem Steilhang über dem See, hart gegen den östlichen Rand des Nyika-Massivs. Die Höhe, die Khondowe malariafreie machte, ist die gleiche Höhe, die das Plateau darüber Grasland anstelle des Miombo-Walds macht, der meisten der umliegenden Region bedeckt. Livingstonia's Missionare, und die Händler und Beamten, die ihnen den Steilhang-Weg hinauf folgten, hatten das Plateau in Sicht, auch wenn sie nicht darauf standen.

Das erste aufgezeichnete offizielle Interesse am Schutze Nyikas selbst kam aus dieser kolonialen Verwaltung. Im Jahr 1902 empfahl John McClounie, das Plateau nicht zum Schutz von Wildtieren, sondern als Kurortplatz beiseite zu legen: irgendwo europäische Siedler konnten aus den malarien Tieflanden und der sommerlichen Wärme der Region fliehen, mit der gleichen kühlen, trockenen Luft, die die Missionare nach Khondowe gezogen hatte. Zu dieser Zeit kam nichts aus dem Vorschlag, und das Plateau verbrachte das nächste halbe Jahrhundert als ungeforderte Weid- und Jagdland. Aber die Idee, dass Nyikas Wert in seinem Klima ebenso wie in seinem Spiel lag, würde Jahrzehnte später in anderer Form wieder auftauchen.

Von Schutzwald zu Nationalpark, ehrlich

Schutz kam in Etappen, und jede Etappe tat weniger, als das letzte implizierte. Im Jahr 1948 wurde ein Stand von Juniperus procera, aufgezeichnet als der südlichste Stand dieses Baumes überall in Afrika, als Schutzwald erklärt. Im Jahr 1951 wurde das gesamte Plateau eine Jagdzone. Kein Schritt schuf einen Nationalpark oder zog jemanden weg vom Land; sie beschränkten das, was geschossen und geschnitten werden konnte, nichts anderes.

Der Park selbst folgte der malawischen Unabhängigkeit eng. Im Jahr 1965, dem Jahr nach der Unabhängigkeit, wurde das Nyika-Plateau als Nationalpark mit 940 km² verordnet. Sie sehen 1966 zitiert anderswo, einschließlich auf einigen allgemeinen Referenzen; unsere Seite erklärt, warum die Evidenz, einschließlich des Verwaltervertrauens eigene Geschichte, 1965 bevorzugt. Dieser erste Park war weniger als ein Drittel dessen, was heute existiert.

Die 1978-Erweiterung nahm den Park zu seinem aktuellen 3.134 km², und der Nyika-Vwaza Trust's eigenes Konto lindert nicht, was das zu Boden bedeutete: die Erweiterung zerstörte geschätzte 10.000 Phoka-Wohnungen und entfernte Menschen, die in der neuen Begrenzung gelebt hatten. Es ist das gleiche Muster, das leere aussehende Wildniswildnisparks anderswo in der Region produzierte: Land geklärt der Menschen, die es geformt hatten, dann bewundert, um zu berühren.

Die Kiefern von Chelinda

Chelinda, der Park's Zentrale und einzige echte Siedlung, existiert wegen eines Forstwirtschaft-Experiments, nicht eines Safari-Plans. Im Jahr 1964, dem gleichen Jahr, in dem Malawi unabhängig wurde, legte die Forstbehörde Versuchsflächen von exotischen Nadelbäumen und Eukalypten auf dem Plateau auf, testend, ob Kiefernplantagen brauchbares Holz in einer Höhe produzieren konnten, wo indigener Wald knapp war. Diese Flächen wuchsen in den Kiefernwald heran, der jetzt Chelinda-Lager und seine Dämme umgeben, gepflanzt aus dem gleichen Grund Forstwirtschaftsplantagen in Highland Afrika allgemein ging: schnellwüchsig, wertvoll, importiertes Holz auf Land die Verwaltung betrachtete sonst unproduktiv.

Das seltsame Nachleben dieses Experiments ist, dass die gleichen Versuche Himalaya-Himbeere zum Plateau einführten, und heute werden beide die selbstgesäten Kiefern über der verwalteten Plantage und die Himbeere als invasive Arten behandelt, die aktive Kontrolle erfordern, einer der laufenden Arbeiten des Parkverwaltungsmanagements. Eine Plantage, gepflanzt, um einem neu unabhängigen Land eine Holzindustrie zu geben, ist sechzig Jahre später teils ein Ziel des gleichen Schutzprogramms geworden, das jetzt die ordentlichen Blöcke rund um Chelinda als Szenerie bewahrt.

Das Buch, das Nyika auf die Karte setzte

Nyikas internationaler Ruf verdankt sich mehr einem einzigen Buch von 1952 als jeder Tourismusinitiative davor oder danach. Laurens van der Post wurde 1949 von Britanniens Colonial Development Corporation beauftragt, das Potenzial der Nyika- und Mulanje-Hochebenen in Nyasaland für die Viehzucht zu bewerten, ein schlicht wirtschaftlich ausgerichteter kolonialer Auftrag. Er schrieb das Manuskript während seiner Flitterwochen in der Schweiz, und Venture to the Interior, 1952 veröffentlicht, wurde sofort zum Bestseller in Großbritannien und den USA und verwandelte eine staatliche Machbarkeitsstudie in das Buch, das einen großen Teil der englischsprachigen Welt mit diesem Grasland bekannt machte.

Es verdient eine kritische Lektüre statt einer ehrfürchtigen. Van der Posts späterer Ruf als zuverlässiger Erzähler brach zusammen unter seinem Biografen J.D.F. Jones, dessen 2001 erschienene Biografie eine gefälschte Kriegsdienstakte und übertriebene Ansprüche dokumentierte, die sich durch seine Memoiren und Reiseberichte zogen, und Journalisten haben unabhängig davon Beschönigungen in seinen veröffentlichten Berichten allgemein aufgelistet. Wir haben keine Quelle gefunden, die spezifische Verfälschungen in den Nyika-Kapiteln von Venture to the Interior aufzählt, daher werden wir hier auch keine erfinden. Aber das Buch wird am besten so gelesen, wie van der Post den Großteil seiner Arbeiten verfasst hat: eine schön erzählte Version von Ereignissen, nicht eine zuverlässige Wiedergabe derselben.

Orchideen, Wissenschaft und magere Jahre

Während van der Post über die Atmosphäre des Hochlands schrieb, katalogisierten Botaniker unauffällig, was dort tatsächlich wächst. Nyikas über 200 Orchideenarten, von denen mehrere Dutzend lokal oder regional endemisch sind, haben das Hochland zum ständigen Gegenstand botanischer Feldforschung gemacht; unsere Tierweltseite behandelt die Blütenpracht selbst, aber was hierher gehört ist, dass wissenschaftliches Interesse an Nyikas Flora den meisten seiner Tourismusinfrastruktur vorausgeht und sich durch alle Phasen der Parkverwaltung hindurch erhalten hat, finanziert oder nicht.

Die institutionelle Bilanz seit der Unabhängigkeit ist wechselhaft gewesen, und die Elefanten verdeutlichen dies anschaulich. Um die 300 Elefanten nutzten die Ausläufer des Plateaus etwa drei Jahrzehnte vor 2016, und Wilderei reduzierte diese Population bis 2016 um geschätzte 67%, sodass etwa 100 blieben. Der in Großbritannien eingetragene Nyika-Vwaza Trust führte von 2015 bis 2022 ein Umweltbildungsprogramm mit Spendengeldern durch, eine Art vorübergehender Unterstützung, die Gemeinschaftsbeziehungen aufrechterhält, ohne das zugrunde liegende Haushaltsdefizit des Parks zu beheben. Peace Parks Foundation, die südafrikanische Naturschutzorganisation, beschreibt ihre Unterstützung Nyikas mit Wiederherstellungsprogrammen seit 2007, über ein Jahrzehnt informeller, unregelmäßiger Beteiligung, bevor dies formalisiert wurde. Das änderte sich im Juni 2023, als Peace Parks und Malawis Department of National Parks and Wildlife das 20-jährige Co-Management-Abkommen unterzeichneten, das unsere Seite Über uns vollständig beschreibt.

Was Sie von dieser Geschichte heute sehen

Fahren Sie heute aufs Hochland hinauf und die Schichten sind noch immer sichtbar, wenn Sie wissen, worauf Sie achten müssen. Chelindas Dämme und die Kiefernplantage, nun durchschnitten durch bewirtschaftete Waldschneisen und Feuerschneisen, sind das Forstprojekt, das seinen ursprünglichen Auftrag überwachsen hat. Die Straße vom Escarpment verläuft lange Strecken ohne andere Fahrzeuge, eine Öde, die den Vertreibungen von 1978 folgte und die Jahrzehnte niedriger Besucherzahlen seitdem bewahrt haben, teils zufällig, teils absichtlich.

Gehen oder fahren Sie an einem klaren Tag zur Escarpment-Kante und der Malawisee ist weit unten sichtbar, etwa die Aussicht, die Livingstornias Missionare 1894 von der gegenüberliegenden Seite des Tals hatten. Es lohnt sich, daran zu denken, dass das Grasland unter Ihren Füßen etwa 2.000 Jahre lang von Phoka-Eisenschmelzern geprägt wurde, lange vor irgendeinem Ereignis auf dieser Seite, und dass das Gefühl der Leere hier oben ein Produkt dieser Geschichte ist, nicht das Fehlen einer.

Quellen